Der findes et forudsigeligt mønster i, hvor turister spiser, og det er sjældent der, hvor maden er bedst. To gader fra hovedattraktionen ændrer både pris og kvalitet markant — men det kræver, at man ved hvad man leder efter.
Afstandsreglen
Den mest pålidelige tommelfingerregel: gå mindst fem minutter væk fra den nærmeste seværdighed, og drej to gange. Restauranter der lever af gennemgangstrafik, har ingen grund til at være gode — gæsten kommer alligevel én gang og aldrig igen. Steder der ligger på en sidegade, lever af at folk kommer tilbage.
Menuens længde
En kort menu betyder friske råvarer og et køkken der ved hvad det laver. En menu på seks sider med billeder og fire sprog betyder frysere. Det er en grov generalisering, men den holder overraskende godt — også hjemme.
Kig på gæsterne, ikke på indretningen
Spiser der lokale? Sidder der folk alene med en avis midt på dagen? Er der gæster i alle aldre? Det er stærkere signaler end nogen anmeldelse. Et sted fyldt med mennesker der taler sproget, er sjældent et dårligt valg.
Frokost frem for aftensmad
Mange af de bedste køkkener serverer den samme kvalitet til frokost til markant lavere pris. Det gælder både i udlandet og herhjemme. Vil man prøve et sted, der ellers ligger uden for budgettet, er middagen midt på dagen den billigste vej ind.
Samme logik gælder tidlig aften. Restauranter har flest ledige borde før rusningen og frigiver dem hellere med rabat end at lade dem stå tomme — via Early Bird kan man booke bord på danske restauranter samme dag og typisk spare omkring en tredjedel. Det er den hjemlige version af at spise frokost på det dyre sted.
Spørg nogen der ikke arbejder i turistbranchen
Hotelreceptionen anbefaler ofte steder, der har en aftale med hotellet. Spørg i stedet i en boghandel, hos frisøren eller på et galleri. Svarene er andre, og de er som regel bedre.
Book det gode sted, gå på opdagelse resten
En brugbar strategi på en kort rejse: book ét sted på forhånd, som du har undersøgt ordentligt, og lad resten være tilfældigt. Så har du mindst ét godt måltid, og du bevarer friheden til at følge et indfald.